O periquito-da-caatinga (Eupsittula cactorum) é uma ave da ordem dos Psittaciformes, família dos Psittacidae.

Também é muito conhecido no Nordeste pelos nomes de periquitinha, curiquinha, jandaia, gangarra, griguilim, guinquirra, papagainho, periquitão, guinguirra e grengueu.

Por ser uma ave sociável e inteligente (capaz de emitir palavras e aprender truques) tornou-se muito procurada como animal de estimação, e, portanto, vítima do tráfico ilegal. Os periquitos filhotes são retirados dos seus ninhos antes de poderem voar, por volta do mês de março e depois vendidos de forma ilegal em feiras ou em outros locais, como por exemplo, casas de traficantes de animais e através de grupos nas redes sociais. O comércio ilegal ainda não chegou numa situação crítica para a ave, não afetando diretamente sua proliferação, apesar disso, é recomendável combater este tipo de ato que é considerado crime, antes que ocasione em risco a espécie. Outro fator que torna essa espécie vitima da ação humana é a sua invasão as propriedades rurais para se alimentar das plantações de milho verde. Por causa desse hábito, a ave é muito perseguida por caçadores, sendo abatidas sob o pretexto de que elas são “danosas” às plantação de milho.

Seu nome científico significa: do (grego) eu = bom; e do (latim) psitta = periquito, papagaio; e do (latim) cactorum = cactos, planta espinhosa das regiões áridas. ⇒ Periquito bom que gosta de cactus.

Mede 25 centímetros de comprimento e pesacerca de 120 gramas. Tem a cabeça e corpo verde-acastanhada, dorso verde-oliva, asas verdes com as pontas azuis, peito alaranjado, bico marrom e barriga amarela.

periquito-da-caatinga adulto

periquito-da-caatinga jovem

Possui duas subespécies reconhecidas:

• Eupsittula cactorum caixana (Spix, 1824) – ocorre no nordeste do Brasil, do leste do Maranhão até o oeste do Rio Grande do Norte, oeste de Pernambuco e noroeste da Bahia. Mais pálido que a subespécie nominal;
• Eupsittula cactorum cactorum (Kuhl, 1820) – ocorre na porção central do Brasil, na região do Rio São Francisco, na Bahia e região adjacente de Minas Gerais.

ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2015); Piacentini et al. (2015).

Fotos das subespécies de (Eupsittula cactorum)
(Ssp. caixana)	(Ssp. cactorum)
Eupsittula cactorum caixana	Eupsittula cactorum cactorum

Alimenta-se de frutas, flores, brotos e sementes. Gosta de frutas, bagos e principalmente de umbu (fruto do umbuzeiro, uma árvore típica do sertão nordestino), e também da fruta de oiticica e carnaúba, uma palmeira típica do sertão, também a fruta do trapiá (Crateva tapia), além dos frutos da palma-quipá (Tacinga inamoena) e do Mandacaru (Cereus jamacaru). A alimentação preferida dessa espécie, no entanto, é o milho verde das plantações rurais. Com um bico apropriado, essa ave rasga a palha da espiga do milho ainda no caule, e come parcialmente os grãos do milho verde. Esse é seu alimento preferido para criar sua prole. Da mesma forma que os papagaios, não é recomendável dar sementes de girassol, por causa do alto teor de gordura. Não é recomendável dar todo e qualquer tipo de alimento industrializado para consumo humano (como pães, cafés, biscoitos). Esses alimentos reduzem a vida do animal, pois afetam os rins e o estômago da ave. Para melhores recomendações é melhor consultar um veterinário.

periquito-da-caatinga se alimentando

O ninho é construído em cupinzeiros arborícolas ativos. A ave escava um túnel de acesso na base do cupinzeiro, de baixo para cima, tendo diâmetro compatível com o seu tamanho; essa entrada é bem discreta e muito difícil de se perceber, contribuindo para a segurança do ninho. Já no interior do cupinzeiro escava a câmara de postura, que é bem espaçosa, tendo, em média, 25 cm de diâmetro. Esta cavidade é forrada com madeira triturada, raspada das paredes, o que facilita a secagem do fundo, que pode ficar molhado e úmido por suas fezes, que são um pouco líquidas. Bota 9 ovos, que incuba por 25 a 26 dias. Os cupins permanecem no cupinzeiro, embora fechem todos os acessos ao interior da câmera e ao túnel, não importunando assim as aves adultas e seus filhotes.

Casal de periquito-da-caatinga

Ninho de periquito-da-caatinga

Ovo de periquito-da-caatinga

Costuma voar em bandos entre 6 a 8 indivíduos, sempre vocalizando um som “krik-krik-krik-krik”, e tem vários hábitos de um papagaio, como o de levantar suas penas e ficar balançando a cabeça para cima e para baixo quando com raiva. Vem ao solo em busca de sementes e para beber água. Utilizam poças de água para se banhar e beber juntamente com o restante do bando. Gostam de fazer carícias uns com os outros para demonstrar amizade. No estado domesticado, pode aprender muitos truques.

Bando de periquito-da-caatinga

Mais encontrado no cerrado e nas caatingas do Nordeste brasileiro.

  Ocorrências registradas no WikiAves

• Wikipedia - disponível em http://pt.wikipedia.org/wiki/Periquito-da-caatinga
• BARROS, Y. M. e MARCONDES-MACHADO L. O. (2000) Comportamento alimentar do periquito-da-caatinga Aratinga cactorum em Curaçá, Bahia. Disponível em http://www.ararajuba.org.br/sbo/ararajuba/artigos/Volume81/ara81not5.pdf. Acesso em 19/08/2013.

Consulta bibliográfica sobre as subespécies:

• CLEMENTS, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L.. The Clements checklist of Birds of the World: Version 6.9; Cornell: Cornell University Press, 2014.
• del Hoyo, J.; et al., (2014). Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona.
• ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2015); Smithsonian Institution; Washington, DC.
• Piacentini et al. (2015). Annotated checklist of the birds of Brazil by the Brazilian Ornithological Records Committee / Lista comentada das aves do Brasil pelo Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos. Revista Brasileira de Ornitologia, 23(2): 91–298.
• The World Bird Database, AVIBASE; http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=5652A3458B709156